Wat is Kanker?

Wat is kanker?
Behandeling

Wat is kanker?

Voordat je kunt begrijpen hoe kanker ontstaat, moet je eerst weten dat je lichaam uit miljoenen cellen bestaat. Elke dag komen er een heleboel bij, want cellen kunnen zich delen. Maar er gaan ook een heleboel cellen dood. Er is dus een soort evenwicht.

Bij kanker is er iets mis met dat delen. Een kankercel blijft maar doorgaan met delen. Er komen er veel te veel bij. De cellen groeien maar door, gaan in een klompje bij elkaar zitten en veranderen van goede cellen in slechte cellen.

En dat is erg gevaarlijk. Ook omdat die slechte cellen soms niet op hun plaats blijven zitten en andere plekken gaan opzoeken. Er moet dus iets aan worden gedaan!

Behandeling

Opereren

Als de slechte cellen op een kluitje bij elkaar zitten, dat heet een tumor, kan de dokter ze misschien weghalen door te opereren. Je vader of moeder moet voor een paar dagen of weken naar het ziekenhuis en komt met een litteken weer thuis.

Vaak moet er meer worden weggehaald. Een hele borst bijvoorbeeld, of een been of een stukje darm. Dat is natuurlijk helemaal niet leuk.

Chemotherapie

Het kan zijn dat de dokter besluit om jouw vader of moeder chemotherapie te geven. Dat zijn medicijnen die kankercellen aanvallen. Ze zorgen ervoor dat de kankercellen zich niet meer delen. Ze hebben een hele moeilijk naam. Ze heten cytostatica (spreek uit: sito staatikaa).

Het vervelende is dat die medicijnen ook gezonde cellen aanvallen. Cellen in de buik bijvoorbeeld, waardoor je vader of moeder misselijk wordt of haarcellen, waardoor hij of zij kaal wordt. Dat is heel naar, maar gelukkig gaat het na een tijdje weer over.

Chemotherapie kan via een injectie gegeven worden of in een infuus. Je hebt ook chemotherapie in pilvorm.

Als je er meer over wilt lezen, kijk dan eens in het kankerwoordenboekje van KWF Kankerbestrijding. Dat is speciaal voor jou gemaakt. Alle belangrijke woorden staan er in uitgelegd. Je kunt het woordenboekje gratis bestellen. Klik op 'rugzakje'.

Pieter:
"Op vrijdag moet mijn moeder naar het ziekenhuis. Dan krijgt ze medicijnen waar ze misselijk van wordt. Als ik uit school kom ligt ze op de bank. Ze heeft nergens trek in behalve in een kopje thee. Ze is ook kaal geworden, maar door haar pruik zie je dat niet zo."

Bestraling

Sommige ouders worden voor hun kanker bestraald. Dat gebeurt in het ziekenhuis op de afdeling radiotherapie.

Om zeker te weten dat ze steeds dezelfde plek bestralen, worden er inktlijnen op het lichaam getekend of wordt er - als het om het hoofd gaat - een masker gemaakt. Daarna gaat je vader of moeder elke dag een paar minuten onder een groot apparaat.

Uit dat apparaat komen onzichtbare stralen. Die stralen maken kankercellen kapot. Omdat die stralen ook gezonde cellen kapot maken, wordt je vader of moeder soms kaal en vaak erg moe.
Misschien wil je een keer mee om te zien hoe zo'n apparaat eruit ziet?

Anke:
"Van de week heb ik een spreekbeurt over kanker gehouden. Ik had het masker mee dat mijn moeder ophad toen ze bestraald moest worden. Ik heb verteld dat ze heel stil moest blijven liggen. Omdat ik het zo zielig vond, gaf ik haar meestal mijn lievelingsbeer mee."